1 - Les risques sanitaires liés à l’utilisation de l’eau de pluie à l’intérieur des habitations

L’usage d’eau de pluie à l’intérieur de l’habitat nécessite la coexistence d’un réseau d’eau de pluie (non potable) avec le réseau public de distribution d’eau potable. La présence de ces deux réseaux expose la population à des risques sanitaires en raison de la possibilité d’interconnexion entre eux. Sous le terme "interconnexion", on désigne la mauvaise conception de l’appoint en eau potable (nécessaire lorsque la cuve de stockage de l’eau de pluie est vide) et les piquages effectués (par erreur ou volontairement) sur le réseau d’eau de pluie au lieu du réseau d’eau potable lors d’interventions ultérieures de plomberie. Ces interconnexions présentent 2 types de risques :

• les occupants du bâtiment peuvent être amenés à consommer, sans le savoir, de l’eau de pluie et être malades (gastro-entérites notamment) ;

• la population alimentée par le réseau public de distribution peut également consommer de l’eau contaminée par phénomène de retour d’eau (par dépression lors de travaux sur le réseau public par exemple) et présenter les mêmes symptômes, avec un nombre de personnes impactées beaucoup plus élevé.

En effet, les expériences de "double réseaux" ont montré, tant en France qu’à l’étranger, que la séparation totale de réseaux ne peut être assurée à long terme et/ou à grande échelle dès lors qu’un double réseau existe dans l’habitat. Le développement à grande échelle de la récupération de l’eau de pluie dans l’habitat induit donc un risque de contamination de l’eau potable à l’échelle de l’habitat et à l’échelle d’une unité de distribution.

A noter également que le stockage de l’eau de pluie en cuve peut engendrer des risques de développement parasitaire (chikungunya…), de transmission en cas d’épizootie aviaire et de noyade pour les jeunes enfants (selon conception de la cuve).