Brucellose

Agent pathogène
Brucella est un coccobacille à Gram négatif, aérobie, à tropisme intracellulaire et non sporulé.

Description de la maladie
La durée d’incubation est variable, comprise entre 5 et 60 jours. La maladie reste silencieuse dans un grand nombre de cas : moins de 10% des contaminations sont symptomatiques.
Le tableau clinique réalise une fièvre ondulante (après avoir persisté quelques jours elle descend progressivement pour remonter à nouveau), des courbatures, des douleurs articulaires, une sensation de malaise, des sueurs nocturnes profuses. Plusieurs organes ou systèmes peuvent être touchés avec la formation de foyers isolés ou multiples : atteintes pulmonaire, ostéo-articulaire, hépato-splénique, neurologique, cardiaque….
La maladie est caractérisée par 3 phases : la primo-invasion aiguë, la phase secondaire où se constituent des foyers infectieux isolés et la phase chronique.
Il s’agit plus d’une infection incapacitante que létale, même en l’absence de traitement.

Examens complémentaires
Devant un tableau clinique évocateur (fièvre ondulante sudoro-algique) le diagnostic de brucellose repose sur la recherche des anticorps et l’isolement du germe à partir du sérum.

Modes de contamination
Dans le cadre du bioterrorisme, la contamination pourrait se faire par inhalation d’un aérosol contenant le germe et, moins probablement par voie conjonctivale.
La bactérie peut survivre jusqu’à deux ans dans le milieu extérieur si les conditions de l’environnement sont favorables (température basse, à l’abri de la lumière).
La transmission inter humaine est exceptionnelle (voie sexuelle ou transplacentaire).

Mesures de santé publique
Signalement immédiat et mise en route d’une investigation épidémiologique ayant pour objectif de confirmer le diagnostic, d’identifier d’autres cas liés au signalement, d’identifier la source de l’infection et des éléments évoquant une malveillance.

Prise en charge des personnes exposées
Traitement prophylactique après exposition.
Traitement des personnes symptomatiques, avec des antibiotiques efficaces, la durée étant fonction de l’atteinte.