En 1992, le Conseil Economique et Social soulignait : "le suicide n'a jamais été déclaré grande cause de santé publique alors que ses effets sont plus dévastateurs que bien d'autres conduites pathologiques mises au premier plan par les pouvoirs publics et les médias". En 1993, le Conseil Economique et Social se saisit de la question "suicide" afin de "permettre de sensibiliser les pouvoirs publics et l'opinion à cette souffrance à la vie qui n'offre d'autre issue que la mort".

• En 1994, le Haut Comité de Santé publique classe le suicide au rang des priorités de Santé.
• De 1995 à 1997, au sein des 26 régions, les Conférences régionales de Santé identifient nettement le thème "suicide et dépression" comme prioritaire. 9 d'entre-elles et bientôt 11 mettent en place un Programme régional de prévention du suicide.
• En 1996, la première Conférence Nationale de Santé identifie la prévention du suicide comme une des 10 priorités nationales de Santé publique.

Pour concrétiser ce souhait de combattre avec efficacité ce fléau, un Programme National de Prévention du Suicide est décidé dès juin 1997 et annoncé officiellement en février 1998. Son objectif général est de "passer en dessous de la barre symbolique des 10 000 morts, dues au suicide par an en France".