Mode de contamination

La contamination humaine se fait le plus souvent par inhalation d’aérosols ou de poussières contaminées par les bactéries qui peuvent être présentes notamment dans les produits de mise bas et les déjections des animaux infectés, et dans une moindre mesure par contact direct avec des animaux infectés. La fièvre Q affecte plus particulièrement les personnes travaillant au contact du bétail (éleveurs, vétérinaires, personnel des abattoirs…). Il s’agit d’une maladie inscrite sur la liste des maladies professionnelles. Par ailleurs, une contamination alimentaire par du lait cru contaminé et les produits laitiers qui en découlent est également possible. Il n’existe pas, en principe, de contamination interhumaine. Quelques observations* ont toutefois été décrites dans des circonstances particulières (après effraction cutanée, lors d’autopsie, ou la contamination d’un obstétricien au cours d’un avortement). De même, la transmission transfusionnelle a été évoquée une fois dans la littérature.

* Q Fever, M. Maurin and D. Raoult - Clinical Microbiology Reviews. Oct 1999, p. 518-553, Vol 12, N° 4. Q Fever during Pregnancy- A Risk for Women, Fetuses and Obstetricians, Raoult D. and A. Stein. 1994, N. Engl. J. Med, 330 : 371, N° 5.