Que signifient les quatre lettres du mot "sida" ?

Les lettres qui composent le mot "sida" définissent la nature de cette maladie :

S pour syndrome, c’est-à-dire l’ensemble des troubles provoqués par la maladie ;

I et D pour immunodéficience : le virus atteint les défenses naturelles de l’organisme, qui ne peut plus se protéger contre des infections et risque d’être atteint par diverses maladies dites "opportunistes" et par certains cancers ;

A pour acquise : l’immunodéficience est provoquée par un virus qui pénètre dans l’organisme. Cette immunodéficience est donc acquise par la personne qui en est atteinte.

(voir : les conditions de la transmission).